庖丁(ほうちょう，但後來寫成了包丁)，其 最簡單的解釋是：料理刀、菜刀、廚刀。
詳細解釋是這樣的：現代中文常用『庖子』來稱呼廚師、料理人的職業，但實際上古時候中文是用『庖丁』來稱呼的。
『庖』是料理場地或廚房，『丁』是從事該專業過活的男人，所以總結『庖丁』就是料理人，跟『園丁』、『馬丁』是一樣的用法。(那男丁的解釋是:在男人群中過活的人…)
但『庖丁』呢，其實也是個非常出名的中國古代名廚！善於宰牛！近乎神技，可查成語『庖丁解牛』。又因為他的解牛神技，就是用他的刀：一把用了19年，殺了幾千頭牛卻依然鋒利的刀。成為歷史上神廚的典範！
但可能廚子身分實在太低，因此歷史上只有記錄他的職業名稱：『庖丁』。
(個人認為這位神廚的名字不太可能真的叫『庖丁』，古代身分低的人跟王是沒資格自題名字的。因此也沒有記錄下此神廚的真正名字。)
日本人很多飲食文化是跟古代中國學的，所以『庖』、『丁』用法跟上述的中文一樣！其實『庖丁』日文原意的確是：料理人。
但日本料理人希望其所用的分解工具:廚師刀，希望能跟傳說中的名廚『庖丁』用的刀一樣利一樣神技，所以用了『庖丁』作為專業廚師刀具的漢字。日後日本就把『庖丁』解釋為料理人用的刀具。
但因為日本人常常會寫錯的漢字(這可舉的例子很多)，特別是早期做廚師的，書讀不多，所以也常常會看到『庖丁』寫成了『包丁』。甚至現在讀寫漢字能力較差的現在日本人，都已經全面改用『包丁』這個錯誤的漢字。
跟台灣的『魯肉飯』、『滷肉飯』有異曲同工之妙。
現代人也可以將日文中的『庖丁』做以下解釋：
俗話為『菜刀』、『料理刀』、『廚刀』，
專業又臭屁的叫做『專業廚師刀具』。
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